Возвращение некогда запрещённой культуры на индийский рынок может укрепить продовольственную безопасность, благодаря выведению менее вредных сортов чины посевной. Учёные из Индийского института сельскохозяйственных исследований (IARI) и Индийского совета сельскохозяйственных исследований (ICAR) добились успехов в селекции, готовя к выходу новый сорт с пониженным содержанием токсина, вызывающего латиризм — неврологическое заболевание, приводящее к параличу нижних конечностей.
Чина, известная как "бобы бедняка" или "страховая культура", отличается высокой устойчивостью к засухе, переувлажнению и неплодородным почвам, а также содержит много белка и созревает примерно за 125 дней. Однако её продажа для питания была запрещена в Индии с 1961 года из-за наличия нейротоксина β-N-оксалил-L-α,β-диаминопропионовой кислоты (β-ODAP или BOAA).
Учёные ICAR разработали ключевые сорта, включая Ратан, Пратик и Махатеора, с содержанием ODAP всего от 0,07% до 0,1%, что значительно ниже опасных уровней. Урожайность этих сортов достигает 1,5–1,6 тонны с гектара в подходящих зонах, таких как Мадхья-Прадеш, Махараштра, Чхаттисгарх, Бихар и Одиша. Основой для селекции послужил сорт Pusa-24 из IARI с содержанием ODAP около 0,2%.
Для создания новых линий, подобных Ratan, исследователи использовали традиционные методы гибридизации, культивирования тканей и сомаклональной изменчивости. В настоящее время ведутся исследования по генетической модификации, в том числе по внедрению генов бактерий рода Pseudomonas для полной нейтрализации токсина.
Современные исследования также посвящены экологическим факторам, поскольку уровень ODAP может повышаться при абиотических стрессах, таких как засуха. Многоцентровые испытания проверяют стабильность линий с низким содержанием токсинов в различных условиях. Недавние исследования в период с 2023 по 2025 год оптимизировали чину для рисоводческих систем с чередованием периодов выращивания риса и залежных земель в восточной Индии, особенно в Бихаре, с целью увеличения производства бобовых на малоиспользуемых землях после сбора урожая риса.
Выступая в субботу перед собранием учёных, фермеров и министров сельского хозяйства различных штатов, министр сельского хозяйства Индии Шиврадж Сингх Чоухан заявил, что центральное правительство планирует открыть 1000 новых мельниц по переработке чечевицы, из которых 55 будут построены в штате Мадхья-Прадеш. Он также отметил, что Министерство сельского хозяйства просит учёных и сотрудников выезжать на места, а правительство будет закупать у фермеров весь урожай бобовых, продолжая стремление к наращиванию площадей под этими культурами.
«Мы проводим эксперименты по извлечению белка из бобовых культур, чтобы фермеры могли получить от этого больше пользы», — сказал Чоухан. Хотя для выращивания рекламируются сорта с низким содержанием токсинов, такие как «ратан» и «пратек», официальное разрешение на их широкую коммерческую продажу все ещё находится на рассмотрении Управления по безопасности пищевых продуктов и стандартов Индии и Индийского совета медицинских исследований.
