Повышение солёности Азовского моря привело к появлению новых для этого водоёма видов рыб, включая впервые найденного в Таганрогском заливе черноморского морского петуха. Крупный экземпляр длиной 76 см и массой 3,2 кг был пойман в районе посёлка Седово ДНР.
До 2007 года средняя солёность Азовского моря составляла около 10 промилле, но в Таганрогском заливе она выросла более чем в два раза, а в самом море — в полтора раза, достигнув 16 г на литр. Это изменение уже позволило черноморским креветкам, рапанам, скафаркам и мидиям войти в состав базовых объектов промысла в Азовском море.
Ярко окрашенный морской петух является обычным обитателем Чёрного моря и иногда отмечается летом в южной части Азовского моря, но его появление в Таганрогском заливе считается феноменом. Его естественный ареал включает прибрежные воды северо-восточной Атлантики от Западной Сахары до Норвегии, а также Северное, Средиземное, Мраморное и Чёрное моря. Как типичная морская рыба, он избегает вод с пониженной солёностью.
Ранее этого обитателя обнаруживали в Азовском море только в период предыдущего осолонения в 1972–1979 годах. Рост солёности начался в 2007–2008 годах и продолжается, ежегодно прибавляя в среднем 0,25 промилле. Одним из проявлений этого процесса учёные ранее называли увеличение популяции медуз.
Причиной роста количества соли в воде специалисты считают сокращение пресноводного стока из реки Дон, в бассейне которого в последние годы выпадает заметно меньше осадков. Азовское море, ставшее внутренним морем РФ, является самым мелким в мире — его глубина не превышает 13,5 м.
