Закрытие федеральных исследовательских лабораторий, поддерживающих пчеловодство, может привести к росту цен на фрукты, овощи и орехи для потребителей, а также к многомиллионным потерям для фермеров и пчеловодов. Решение администрации Трампа о сокращении финансирования, включая ликвидацию пчеловодческой лаборатории в Белтсвилле, принято в критический момент, когда отрасль уже ослаблена беспрецедентными потерями пчелиных семей.
Как отмечает ведущий американский ученый Дженни Л. Дюрант, медоносные пчелы вносят примерно 15 миллиардов долларов в производство сельскохозяйственных культур в США, опыляя более 130 культур. Федеральные лаборатории, такие как Белтсвиллская, служат пчеловодам более 130 лет и помогают стабилизировать продовольственную систему страны, особенно во время кризисов.
Зимой 2025 года многие пчеловоды в США потеряли более половины своих хозяйств из-за клещей Варроа, что привело к гибели почти 1,7 миллиона семей по всей стране. Эти потери обошлись отрасли примерно в 600 миллионов долларов упущенной выгоды. Резкий рост цен на топливо также сделал перевозку пчел для опыления все более дорогой.
Белтсвиллская лаборатория, расположенная в одном из лучших регионов для сельского хозяйства, предоставляла пчеловодам бесплатную диагностику заболеваний и помогала бороться с клещами Варроа — основной причиной ежегодных больших потерь. С начала 2000-х годов исследователи также разрабатывают протоколы для защиты от более опасного азиатского клеща Tropilaelaps mercedesae.
Закрытие этой лаборатории создаст критический пробел в исследованиях на северо-востоке страны, где пчеловоды опыляют клюкву, тыкву и голубику. Её уникальное расположение позволяло проводить обширные исследования зимних потерь пчелиных семей, которые сложно воспроизвести в других лабораториях Министерства сельского хозяйства США.
Скрытые издержки закрытия пчеловодческих лабораторий
Министерство сельского хозяйства США обосновывает закрытие всего исследовательского центра в Белтсвилле необходимостью ремонта, оцениваемого примерно в 500 миллионов долларов. Однако, как пишет Дюрант, реальные издержки для пчеловодов, фермеров и потребителей могут быть гораздо выше.
Во время кризиса зимой 2025 года администрация Трампа уволила исследователей на испытательном сроке в пчеловодческих лабораториях, парализовав работу команды в Белтсвилле. Оставшимся сотрудникам было запрещено общаться с пчеловодами, из-за чего представление результатов анализов на пестициды, болезни и клещей Варроа задержалось почти на шесть месяцев, и пчеловодам пришлось справляться с кризисом самостоятельно.
Планируемые сокращения затрагивают не только Министерство сельского хозяйства. Администрация предложила ликвидировать зону ответственности Геологической службы США по изучению экосистем, что может прекратить финансирование её пчеловодческой лаборатории — важнейшего ресурса для исследований местных видов пчел. Также планируется закрыть 16 исследовательских центров USGS по всей стране, включая Северный центр исследований дикой природы прерий в Северной Дакоте — штате с самым высоким производством меда.
Лесная служба США сталкивается с запланированным закрытием 57 из 77 своих исследовательских станций. Поскольку она управляет более чем 193 миллионами акров федеральных земель, эти сокращения могут повлиять на важнейшие места обитания опылителей.
Дженни Л. Дюрант предупреждает, что эти закрытия создают риск серьёзной 'утечки мозгов', аналогичной той, когда в 2019 году перевод Службы экономических исследований в Канзас-Сити привёл к потере более 75% опытного персонала. Если планы реализуются, пчеловоды и фермеры потеряют экспертов с многолетним опытом, что может замедлить реагирование на угрозы, ослабить отслеживание популяций местных пчел и сократить среду их обитания, повысив затраты и риски для всей продовольственной системы.
