Сорта-альбиносы с желтыми или белыми молодыми листьями привлекают растущий интерес исследователей из-за повышенного содержания L-теанина, ключевого соединения, которое полезно для борьбы с ожирением и депрессией, а также усиливает вкус умами и общее качество чая.
Теанин способствует не только вкусу умами и хорошему качеству зеленого чая, но и обладает функциональными свойствами, включая снижение стресса, нейропротекцию и потенциальную модуляцию настроения и когнитивных функций помимо борьбы с ожирением. Таким образом, растения чая-альбиносы считаются ценными генетическими ресурсами для производства зеленого чая, благодаря как их отличительному внешнему виду, так и улучшенному вкусу, и пользе для здоровья, обеспечиваемой высоким содержанием теанина.
На сегодняшний день в Корее официально зарегистрировано 26 сортов чая; среди них «Геумда» – первый сорт чая-альбинос с желтыми листьями, в то время как остальные 25 сортов имеют зеленые листья.
Сорт был создан исследователями Национального института садоводства и травологии, которые в ходе длительной полевой оценки выявили перспективную линию альбиносов с желтыми листьями из зародышевой плазмы дикого чая, собранной в 1998 году в уезде Куре провинции Чолла-Намдо, Корея. Эта линия продемонстрировала стабильную экспрессию фенотипа альбиносов в условиях открытого грунта и была официально зарегистрирована как новый корейский сорт чая под названием «Геумда» 20 марта 2025 года.
Чай-альбинос подтвердил свои целебные свойства и механизм выработки полезных веществ в ходе сравнительного эксперимента с сортом зеленолистным сортом «Сангмок». В нем также участвовали эксперты Научно-исследовательского института чая Китайской академии сельскохозяйственных наук.
Чай «Геумда» продемонстрировал усиленный метаболизм азота и подавленное усвоение углерода, что лежит в основе его высокого содержания аминокислот (особенно теанина) и низкого содержания катехинов. Эти метаболические особенности не только способствуют богатому умами вкусу, но и предполагают потенциальную пользу для здоровья, учитывая отмеченную роль теанина в снижении веса и облегчении симптомов депрессии.
Учитывая эти функциональные характеристики, «Геумда» представляет собой ценный сорт для разработки высококачественных и полезных для здоровья чайных продуктов. Тем не менее, необходимы дальнейшие исследования с использованием омических методов, таких как транскриптомика и метаболомика, для уточнения регуляторных сетей, лежащих в основе его уникального фенотипа и химии вкуса.
В более широком смысле, создание сорта-альбиноса знаменует собой важную веху в корейской селекции чая. Будучи сортом, полученным из местной дикой зародышевой плазмы, «Геумда» демонстрирует стабильное проявление признака альбинизма в условиях открытого грунта и обогащает генетическое разнообразие местных сортов чая. Его появление открывает новые возможности для производства высококачественных зеленых чаев, отвечающих вкусовым и функциональным предпочтениям потребителей.
